Opération Bordure Protectrice – Etat des lieux n°11 (23 juillet, 12h)

Aperçu général

1.     Les combats se poursuivent entre Tsahal et le Hamas et les autres organisations terroristes dans différents foyers de la bande de Gaza, notamment dans le quartier de Sajaiya. Les organisations terroristes recourent à des tirs antitank, des tirs de snipers et à la pose d'engins piégés dans l'objectif de provoquer un maximum de pertes dans les rangs de Tsahal et de faire preuve de constance. Tsahal continue de chercher et de détruire les tunnels terroristes. Sur le plan politique, les tentatives de médiation sur la base de l'initiative égyptienne se poursuivent tout en cherchant une formulation pouvant contourner l'opposition du Hamas à l'initiative. Le Hamas tente de marquer des points militaires et de propagande qui lui donneront une meilleure position de force en vue de la suite.

2.  Sur le plan international, deux événements marquants ont eu lieu au cours  de la journée écoulée : les compagnies aériennes étrangères (américaines puis européennes) ont gelé à partir du 22 juillet 2014 leurs vols pour Tel-Aviv (le Hamas pourrait selon nous être encouragé par cette mesure et la présenter comme une réussite). Par ailleurs, les ministres des Affaires étrangères de l'Union européenne (22 juillet 2014) ont appelé à un cessez-le-feu immédiat et ont vivement condamné les tirs de roquettes sur Israël et l'utilisation de civils comme boucliers humains. Dans leur déclaration, ils ont également souligné à titre exceptionnel la nécessité de désarmer toutes les organisations terroristes de la bande de Gaza.

L'offensive terrestre

Activités de Tsahal

3. Durant la journée écoulée, l'offensive terrestre des forces de Tsahal dans la bande de Gaza s'est poursuivie et est toujours centrée sur le démantèlement des infrastructures terroristes, avec notamment la recherche et la destruction des tunnels terroristes. Au cours de l'opération terrestre, les forces de Tsahal ont fait face à une vive opposition des terroristes. Jusque-là, plus de 110 terroristes ont été tués dans l'offensive terrestre. Selon le porte-parole de Tsahal Motti Almoz, Tsahal avance et agit rapidement afin de mettre un terme à l'opération (Porte-parole de Tsahal, 23 juillet 2014).

4. Durant la journée écoulée, 22 terroristes ont été tués et 28 ont été arrêtés et transférés pour interrogatoire. Ci-après les principaux événements (Porte-parole de Tsahal, 23 juillet 2014) :

a.     Le 22 juillet 2014 dans la nuit, une patrouille de Tsahal a identifié une salle d'opération du Hamas utilisée comme siège de commandement et de contrôle de l'organisation. La salle a été prise pour cible par l'armée de l'air israélienne.

b.     Le 22 juillet 2014 dans la soirée, deux terroristes ont ouvert le feu avec des armes légères sur des forces de Givati. Les soldats ont riposté aux tirs et tué les terroristes. Il n'y a pas eu de pertes dans les rangs de Tsahal.

c.     Le 22 juillet 2014 dans la soirée, une patrouille de la brigade Golani a éliminé quatre terroristes qui avaient tiré dans leur direction. Par la suite, des appareils de l'armée de l'air et un détachement de parachutistes ont éliminé sept terroristes (dont des snipers qui avaient tiré avec des armes légères dans leur direction). Un soldat de Tsahal a été tué dans les échanges de tirs et 13 autres soldats ont été blessés.

d.     Le 22 juillet 2014 dans l'après-midi, une patrouille de Tsahal a identifié un terroriste qui avait tiré dans sa direction. Les soldats ont riposté et tué le terroriste.

e.     Le 22 juillet 2014 dans la matinée, une patrouille de parachutistes a identifié une cellule de terroristes. Des appareils de l'armée de l'air ont visé les terroristes et tué dix d'entre eux. Plusieurs autres membres de la cellule ont été aperçus s'enfuyant dans une ambulance. De crainte de porter atteinte à des non-impliqués, Tsahal n'a pas visé l'ambulance. Il n'y a pas eu de blessés dans les rangs de Tsahal. Plus tard, une patrouille de parachutistes a identifié trois terroristes et a tiré dans leur direction.

Les combats à Sajaiya

5. Au cours de la journée, les combats se sont focalisés dans la région de Sajaiya ainsi que dans d'autres arènes de la bande de Gaza. Durant les derniers jours, des dizaines d'affrontements ont eu lieu entre les forces de Tsahal et des terroristes sur place. Selon des officiers de Tsahal, en raison de l'importance stratégique de l'emplacement pour les terroristes, le Hamas a positionné dans la région de Sajaiya l'équivalent d'un bataillon. Le quartier est l'un des foyers terroristes cardinaux de la bande de Gaza et abrite des sièges de commandement et de nombreuses infrastructures. Plusieurs entrées de tunnel ont été trouvées dans le quartier, ainsi qu'un tunnel aboutissant en territoire israélien. Sajaiya sert également de base de tirs de roquettes sur Israël, avec 10% de tous les tirs visant Israël (Porte-parole de Tsahal, 22 juillet 2014).

Activités contre les tunnels

6.Selon le porte-parole de Tsahal, à la date du 23 juillet 2014 au matin, les forces de Tsahal avaient découvert près de 63 entrées de tunnels terroristes et près de 28 tunnels. Tsahal a commencé à détruire les tunnels. Le porte-parole de Tsahal a ajouté que des centaines de soldats de Tsahal œuvraient actuellement à recherche des tunnels et que leur mission était d'identifier des entrées dissimulées (la plupart d'une taille de 60-70cm seulement). Selon le porte-parole de Tsahal, la contribution des renseignements au sujet des tunnels est significative. La plupart des tunnels signalés par les renseignements ont déjà été identifiés par les forces de Tsahal (Porte-parole de Tsahal, 23 juillet 2014).

Frappes contre des cibles terroristes dans la bande de Gaza

7.En parallèle à l'opération terrestre, les appareils de l'armée de l'air ont continué de frapper des cibles terroristes dans la bande de Gaza. Au total, depuis le début de l'Opération, plus de 3313 frappes ont été recensées. Depuis le début de l'offensive terrestre, 1833 cibles ont été visées par l'armée de l'air, dont des infrastructures de tirs de roquettes et d'obus de mortier, des maisons utilisées comme centres de commandement et de contrôle et des lance-roquettes enfouis. De nombreuses frappes ont été réalisées en collaboration avec les forces terrestres  (Porte-parole de Tsahal, 22 juillet 2014).

8. Dans la journée du 22 juillet 2014, plus de 187 cibles terroristes ont été visées, dont cent à Sajaiya. Parmi les cibles visées : des lance-roquettes enfouis, des maisons de terroristes utilisées comme centres de commandement et de contrôle, des ateliers de fabrication d'armes, des bâtiments militaires, des tunnels, des lance-roquettes et des lanceurs de missiles sol-sol. Au total, Tsahal a frappé durant l'opération 258 cibles terroristes à Sajaiya.

Le 12 juillet 2012, après que des appareils de l'armée de l'air ont frappé la mosquée d'al-Farouq à Rafah, utilisée comme foyer d'activité du Hamas et comme entrepôt d'armes, des résidents ont écrit sur les décombres le graffiti suivant : "Qu'Allah demande des comptes à Sissi et Abbas les traites" (Safad Press, 22 juillet 2014)

Pertes de Tsahal

9. Au cours de l'opération, 29 soldats de Tsahal ont été tués. Dans la nuit du 22 au 23 juillet, deux officiers du corps des blindés ont été tués. Un soldat est porté disparu. Selon le porte-parole de Tsahal, Tsahal œuvre à identifier tous les éléments qui se trouvaient sur les lieux et enquête sur les circonstances de l'incident. Ci-après les noms des derniers soldats tombés (Porte-parole de Tsahal, 22 juillet 2014) :

a.   Le sergent-chef Avitar Torjamin, 20 ans, de Beit Sha’an. Parachutiste.

b.   Le capitaine Dimitri Levitas, 26 ans, de Jérusalem. Officier dans le corps des blindés. Tué par les tirs d’un sniper.

c.   Le lieutenant Natan Cohen, 23 ans, de Modi’in. Commandant d’une division dans le corps des blindés. Tué dans les combats.

10. Plusieurs dizaines de soldats ont été blessés, dont certains gravement et ont été transférés dans les hôpitaux du Centre du pays.

Tirs de roquettes en Israël

11. Les tirs intensifs de roquettes et d'obus de mortier continuent de viser Israël.Au total, durant l'opération, près de 1870 roquettes se sont abattues en Israël. Le système de défense anti-aérienne Dôme de Fer a intercepté durant toute l'opération près de 400 roquettes. Depuis le début de l'offensive terrestre, plus de 560 roquettes ont été tirées sur Israël. Le 22 juillet 2014, 100 roquettes se sont abattues en territoire israélien. La plupart des tirs ont visé les localités entourant la bande de Gaza et plusieurs salves ont visé le Centre du pays.

12. Ci-après les principaux événements :

a.     Le 22 juillet 2014 dans la soirée, les sirènes ont retenti dans le Centre du pays et dans l'arrière-pays, ainsi qu'en Samarie. Une roquette a été interceptée au-dessus de Yavneh et une autre s'est abattue dans la région d'Ashdod. Une roquette s'est abattue dans une zone non habitée dans l'arrière-pays.

b.     Le 22 juillet 2014 dans la soirée, les sirènes ont retenti à Beersheba. Quatre engins se sont abattus dans des terrains vagues. Une autre roquette s'est abattue dans la cour d'une maison à Beersheba, provoquant de légers dégâts.

c.     Le 22 juillet 2014 dans la matinée, une salve de roquettes a visé le Centre du pays. Une roquette qui n'a pas été interceptée s'est abattue à Yehud et a provoqué des dégâts à plusieurs maisons.

 Réparation journalière des roquettes tirées de la bande de Gaza durant l'Opération Bordure Protectrice^[1]

13. La branche armée du Hamas et la branche armée du JIP continuent de revendiquer la responsabilité de la majorité des tirs sur Israël et sur les forces de Tsahal opérant dans la bande de Gaza.

Annonce de l'arrêt des vols vers Israël

14. En raison des tirs de roquettes et notamment des tirs sur la région de l'aéroport international Ben Gourion et de la chute d'une roquette dans la localité toute proche de Yehud, de nombreuses compagnies étrangères ont décidé d'annuler leurs vols en direction et en provenance d'Israël. Selon les données de l'autorité des terrains d'aviation, au cours de la journée, plus de 80 vols ont été annulés. De nombreux Israéliens sont bloqués à l'étranger sans pouvoir rentrer en Israël. Selon la presse israélienne, le ministre des Transports a décidé d'ouvrir dans l'immédiat l'aéroport d'Ouvda près d'Eilat, en remplacement. Un communiqué à ce sujet a été transféré aux compagnies étrangères mais on ignore si la solution proposée a été acceptée.

Utilisation d'infrastructures civiles par le Hamas et les autres organisations terroristes

Dissimulation de roquettes dans les installations de l'UNRWA

15.Le 22 juillet 2014, l'UNRWA a annoncé que des roquettes avaient été découvertes au cours d'une visite de routine à proximité de l'une de ses écoles de la bande de Gaza. Dès la découverte des roquettes, les employés de l'UNRWA ont évacué les lieux et ne peuvent pas dire avec certitude le nombre d'engins trouvés sur place. L'école est située entre deux autres établissements scolaires de l'agence onusienne, qui accueillent chacun plus de 1500 civils ayant fui leurs maisons. L'UNRWA a aussitôt contacté les parties concernées et a tout fait pour évacuer les engins (Site de l'UNRWA, 22 juillet 2014). C'est la seconde fois depuis le début de l'Opération Bordure Protectrice que l'UNRWA fait état de la découverte de roquettes à proximité d'écoles qu'elle gère dans la bande de Gaza[^2].

Des journalistes étrangers font état de l'utilisation militaire par le Hamas de la population et d'un hôpital

16. Plusieurs correspondants étrangers présents dans la bande de Gaza ont été témoins à diverses reprises ces derniers jours de l'utilisation par le Hamas et les autres organisations terroristes de la population civile et d'un hôpital à des fins civiles. Ci-après une partie des rapports :

a.     Patrick Martin, correspondant du journal canadien Globe and Mail dans la bande de Gaza a écrit dans un article le 20 juillet 2014 : "La présence des combattants à Sajaiya est devenue évidente dimanche lorsque sous la couverture de la trêve humanitaire, destinée à permettre aux deux parties de transférer des corps et des blessés, plusieurs Palestiniens armés ont été prompts à quitter le secteur… dont au moins deux qui ressemblaient à des femmes, marchant avec une arme dissimulée en partie sous leur juge. L'autre avait une arme enroulée dans une couverture de bébé et la tenait sur sa poitrine, comme si c'était un bébé".

b.     Janis Mackey Frayer, journaliste de la télévision canadienne, a posté sur son compte Twitter : "Dans Sajaiya, nous avons vu plusieurs individus armés du Hamas. L'un est passé déguisé en femme avec le bout d'une arme pointant de dessous la robe…"

Le post sur Twitter

c.     William Booth, correspondant du Washington Post a écrit le 15 juillet 2014 que l'hôpital Shifa était devenu un siège de la direction du Hamas. Selon lui, les dirigeants du Hamas peuvent être vus déambulant dans les couloirs et les bureaux de l'hôpital.^[3]

d.     Un autre correspondant du Washington Post a écrit le 17 juillet 2014 : "Durant la trêve, un groupe de personnes dans une mosquée du Nord de la bande de Gaza ont dit qu'ils venaient nettoyer les éclats des fenêtres détruites la veille dans les frappes. Mais on pouvait voir qu'ils portaient de petites roquettes vers la mosquée".

Utilisation de civils comme boucliers humains : démenti du ministère de l'Intérieur de Gaza

17. Iyad al-Bazam, porte-parole du ministère de l'Intérieur de Gaza, a souligné que les affirmations d'Israël quant à l'utilisation par la "résistance" des hôpitaux, des écoles, des mosquées et d'installations civiles de la bande de Gaza sont mensongères et qu'Israël espère par leur biais justifier ses frappes contre les civils de Gaza et tenter de minimiser la puissance des critiques internationales à son encotre. Le porte-parole a ajouté que son ministère contrôlait l'état de toute les institutions de la bande de Gaza et n'avait pas noté d'incident d'utilisation de ces installations pour des activités liées à la "résistance" palestinienne (Site Internet du ministère de l'Intérieur, 22 juillet 2014).

La population de la bande de Gaza

18. Selon les informations en notre possession, le nombre de Palestiniens tués depuis le début de l'Opération Bordure Protectrice est de 674 (exact à la date du 23 juillet à 8h).Selon nous, des dizaines de corps de terroristes tués dans les combats avec les forces de Tsahal dans les différentes zones de combat ne sont pas compris dans le décompte des morts, puisque leurs corps n'ont toujours pas été évacués du terrain et que le Hamas et les autres organisations terroristes n'ont pas encore annoncé leur mort.

19. Les 674 morts (selon un examen non-final, exact à la fate du 23 juillet 2014) peuvent être répartis comme suit : a. 204 terroristes répartis comme suit : 1)    118 membres du Hamas 2)    59 membres du Jihad Islamique Palestinien 3)    27 membres des autres organisations terroristes b.    241 non-impliqués c.    229 tués dont l'affiliation et le degré d'implication dans le terrorisme sont encore inconnus

20. Chris Guinness, le porte-parole de l'UNRWA, a annoncé que plus de 118300 Palestiniens avaient quitté leurs maisons et se trouvaient dans les 77 refuges de l'organisation dans toute la bande de Gaza. Selon lui, le mouvement des citoyens quittant leurs domiciles continue (Page Twitter du porte-parole de l'UNRWA, 22 juillet 2014).

21. Le secrétaire d'Etat américain John Kerry a annoncé l'octroi d'une aide de 47 millions de dollars pour faire face à la situation humanitaire dans la bande de Gaza (Site Internet du Département d'Etat américain, 22 juillet 2014).

La guerre psychologique : Directives publiées par le ministère de l'Intérieur, dirigé par le Hamas

22. Plusieurs jours après le début de l'Opération Bordure Protectrice, le bureau d'information du ministère de l'Intérieur de Gaza, dirigé par le Hamas, a publié des directives aux réseaux sociaux dans la bande de Gaza, portant notamment sur la manière de faire état des morts et des blessés et comment éviter la publication de preuves sur l'utilisation des civils comme boucliers humains.

23. Ci-après les directives (Youtube, 10 juillet 2014) :

a.   Référence aux morts palestiniens : le mort doit toujours être décrit comme un "civil innocent". Dans la description des détails sur les morts (dans les rangs des organisations terroristes), il faut d'abord souligner qu'il s'agit de "résidents de Gaza" ou "d'habitants de Palestine" avant de souligner leur rôle dans l'organisation ("leur rôle de jihad") ou leur rang.

b.   Le contexte de la publication des noms des morts : les informations sur les morts doivent débuter par : "En réponse à la terrible frappe israélienne"…, ce afin de présenter Israël comme "l'agresseur" et les Palestiniens comme ripostant.

c.   Eviter les photos pouvant prouver l'utilisation de civils comme boucliers humains :ne pas publier (de photos) de tirs de roquettes des centres urbains (de la bande de Gaza) sur Israël.

d.   Précaution dans la publication de photos ou de vidéos montrant les terroristes ("les activistes de la résistance"): ne pas publier de photos ou de vidéos des sites de tirs (de roquettes) ni du mouvement de terroristes et ne pas publier de photos de près d'individus masqués et équipés d'armes lourdes.

e.   Manière de faire référence aux tirs de roquettes : il faut publier que les roquettes sont de fabrication artisanale et sont tirées en riposte aux activités agressives d'Israël.

f.    Souligner le nombre de morts au sein des enfants et des femmes : il faut souligner le nombre de morts parmi les enfants et les femmes. De plus, il faut utiliser les photos des blessés.

En haut : Vidéo publiée par le ministère de l'Intérieur de Gaza le 10 juillet 2014 présentant des directives aux membres des réseaux sociaux sous le titre "Au courant". En bas à droite : "Celui qui est tué ou qui meurt en chahid sera décrit comme un résident de Gaza en Palestine avant de décrire son rôle de jihad ou son rang militaire" ; "Ne pas oublier de toujours ajouter [l'appellation] civil innocent pour décrire ceux tués dans des frappes à Gaza ou dans des frappes israéliennes". A gauche en bas : "Dans toute présentation [des victimes], il faut rappeler le nombre de morts ou de blessés parmi les enfants et les femmes. Rien n'empêche de publier les photos des blessés".

24. La branche armée du Hamas gère sur son site Internet une page qui présente la liste des morts des dernières années jusqu'à aujourd'hui et qui est régulièrement mise à jour. Selon l'examen du site, la dernière mise à jour de la liste des morts remonte au 6 juillet 2014 (en haut à droite de la photo). Depuis, la branche armée du Hamas a cessé de mettre le site à jour, dans le cadre d'une politique intentionnée qui vise à compliquer le décompte de ses membres tués dans l'Opération Bordure Protectrice et d'influencer ainsi le décompte des victimes civiles.

Site Internet de la branche armée sur lequel apparaît la liste des morts

Situation aux terminaux

Aperçu général

25. Même durant le déroulement de l'offensive terrestre, Tsahal a laissé les terminaux de la bande de Gaza ouverts et permet le transfert de vivres et de biens humanitaires. Selon des responsables du bureau du coordinateur des activités du gouvernement dans les territoires, de nombreux efforts sont faits pour différencier la population civile des terroristes. Ce, en dépit de la complexité du fait que le Hamas et les autres organisations terroristes se cachent parmi la population et la mettent en danger (Site Internet du coordinateur des activités du gouvernement dans les territoires, 22 juillet 2014).

Le terminal d'Erez

26. Durant l'opération, plus de 50 obus de mortier ont été tirés sur le terminal (un civil israélien a été tué). Toutefois, le terminal continue d'opérer, tout en mettant en danger la vie des employés. Le nombre de blessés transférés pour traitement médical est en baisse, les résidents palestiniens appréhendant les barrages du Hamas positionnés sur la route qui les empêchent d'atteindre le terminal (Site Internet du coordinateur des activités du gouvernement dans les territoires, 22 juillet 2014).

Le terminal de Kerem Shalom

27. Le terminal de Kerem Shalom est resté ouvert depuis le début de l'opération, même après le lancement de l'offensive terrestre, ce en dépit du fait qu'il est menacé par les tirs, notamment d'obus de mortier. Le 22 juillet 2014 en 10h et 16h, Tsahal a déclaré que le passage de vivres et de biens humanitaires dans la bande de Gaza serait permis via le terminal de Kerem Shalom. Depuis le début de l'opération, 721 camions chargés de vivres, de médicaments et de matériel médical sont entrés dans la bande de Gaza via le terminal. Par ailleurs, de l'essence a été transférée pour la centrale électrique de Gaza, ainsi que de l'essence pour véhicules et du gaz de cuisine (Site Internet du coordinateur des activités du gouvernement dans les territoires, 21 juillet 2014).

Contacts en vue d'un cessez-le-feu

28. Les contacts se poursuivent au Caire avec des responsables arabes et internationaux en vue d'un cessez-le-feu sur la base de l'initiative égyptienne. Jusqu'ici, il semble qu'aucune percée n'a été atteinte en raison du refus du Hamas d'accepter l'initiative égyptienne.

29. Dans ce cadre, le secrétaire d'Etat américain John Kerry et le secrétaire général de l'ONU Ban Ki-Moon sont arrivés en Egypte. Kerry a rencontré le secrétaire général de la Ligue Arabe ainsi que le Président, le ministre des Affaires étrangères et le chef des renseignements généraux égyptiens. Des responsables américains ont annoncé que les Etats-Unis tentaient de modifier les conditions du cessez-le-feu pour garantir le soutien du Hamas (AFP, 22 juillet 2014). Dans une conférence de presse, Kerry a exprimé son inquiétude face aux conséquences de "l'auto-défense légitime et appropriée d'Israël" et a affirmé qu'aucun pays ne pouvait rester les bras croisés en étant visé par des missiles et lorsque des tunnels sont creusés dans le but de pénétrer dans son territoire. Il a ajouté que des estimations étaient en cours au sujet de la possibilité de conclure un cessez-le-feu et de débattre des questions clef (Site Internet du Département d'Etat américain, 21 juillet 2014).

30. Le secrétaire général de l'ONU Ban Ki-Moon s'est ensuite rendu en Israël et dans les territoires administrés par l'Autorité Palestinienne. Dans un discours, il a dénoncé les tirs "choquants" de roquettes sur Israël et a ajouté qu'ils devaient prendre fin dans l'immédiat. Selon lui, tous les pays ont le droit de protéger leurs citoyens. Il a appelé Israël à faire preuve de retenue maximale et les deux côtés à cesser les combats et à entamer des pourparlers traitant de la racine du conflit afin d'empêcher sa répétition dans le futur (AFP, 22 juillet 2014). Il a déclaré espérer que les efforts conjoints de l'ONU et des Etats-Unis aideraient les tentatives de médiation des partis dans la région et mèneraient à la fin des violences (Site Internet du Département d'Etat américain, 21 juillet 2014).

31. Azzam al-Ahmad, membre du comité central du Fatah, a déclaré que la direction palestinienne avait proposé dans le cadre de l'initiative égyptienne de cessez-le-feu de mener des négociations par la suite durant cinq jours. Selon lui, l'Egypte ne s'est pas opposée à la proposition. Il a ajouté que le Hamas campait toujours sur ses positions unilatérales mais avait accepté de poursuivre les contacts afin d'arriver à une version finale (Anadolu, 22 juillet 2014).

Déclarations de l'UE

32. A la fin de leur réunion mensuelle, les ministres des Affaires étrangères de l'UE ont dénoncé dans un communiqué les tirs de roquettes indistincts sur Israël et ont souligné de manière exceptionnelle la nécessité de désarmer toutes les organisations terroristes de la bande de Gaza.  Par ailleurs, ils ont souligné le droit légitime d'Israël à se défendre tout en se déclarant choqués de la quantité des victimes de l'opération de Tsahal à Sajaiya. Le communiqué a également appelé à un cessez-le-feu immédiat et à l'ouverture sans condition des terminaux de la bande de Gaza (Site de l'UE, 22 juillet 2014).

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